A história das apostas é tão antiga quanto a própria civilização, com registros de jogos de azar e palpites em competições que remontam a milhares de anos, desde a Grécia e Roma Antigas até a China. No entanto, o conceito de uma “casa de apostas” organizada, como a conhecemos hoje, evoluiu ao longo dos séculos.
As Raízes da Aposta: Dos Tempos Antigos aos “Bookmakers”
As primeiras formas de apostas eram informais, realizadas entre indivíduos. A ideia de um intermediário profissional que aceita apostas de várias pessoas e define as probabilidades surgiu mais tarde.
O surgimento do “bookmaker” (ou cambista de apostas) moderno é frequentemente atribuído ao Reino Unido, no final do século XVIII. Hipódromos e corridas de cavalos foram o cenário inicial para a formalização das apostas.
- Harry Ogden é amplamente reconhecido como o primeiro “bookmaker” profissional. Por volta de 1790, ele abriu um tipo de casa de apostas no hipódromo de Newmarket Heath, em Suffolk, Inglaterra. Ele foi um dos pioneiros a oferecer odds (cotações) diferentes para cada cavalo, calculando riscos e margens.
Ao longo do século XIX e início do século XX, as casas de apostas físicas, muitas vezes de operação semi-legal ou em áreas cinzentas da lei, começaram a se popularizar, especialmente no Reino Unido.
- A William Hill, fundada em 1934 em Londres, é um exemplo de uma das casas de apostas mais tradicionais e antigas ainda em operação, que começou de forma mais formalizada e cresceu enormemente após a legalização das apostas em lojas físicas no Reino Unido em 1961.
A Era Digital: A Primeira Casa de Apostas Online
A verdadeira revolução e a criação da “primeira casa de apostas online” vieram com o advento da internet.
- A Intertops é amplamente reconhecida como a primeira casa de apostas a aceitar uma aposta online. Isso ocorreu em 1996. A empresa, que já operava com apostas por telefone, obteve uma licença em Antígua e Barbuda, uma das primeiras jurisdições a regulamentar o jogo online. Esse marco abriu as portas para o boom das apostas digitais que vemos hoje.
Poucos meses depois da Intertops, outras plataformas como a Centrebet (lançada em 1996 na Austrália) seguiram o exemplo, pavimentando o caminho para a vasta indústria que se desenvolveria.
O Legado e a Evolução no Século XXI
Desde as apostas informais em competições antigas até as plataformas digitais globais de hoje, as casas de apostas passaram por uma transformação notável. A legalização no Reino Unido em 1961 e o surgimento da Intertops em 1996 foram pontos de virada cruciais.
Atualmente, o setor é altamente regulamentado em muitos países, incluindo o Brasil (com a atuação da Secretaria de Prêmios e Apostas – SPA a partir de 2025). As casas de apostas modernas são complexas empresas de tecnologia, oferecendo uma vasta gama de mercados, odds dinâmicas e recursos avançados, muito distantes das operações rudimentares do passado.
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